Bente Mari Nilssen er cand. jur. fra Universitetet i Oslo våren 2004. Hun jobber som juridisk sjef i teknologiselskapet Entur AS, der hun har lederansvaret for det juridiske arbeidet i virksomheten.
Nilssen har tidligere bakgrunn som fagdirektør i Samferdselsdepartementet, med lang erfaring som utreder av regelverksendringer innenfor veglova og tilknyttet regelverk og med faglig ledelse av det juridiske arbeidet i vegsektoren.